Milagre econômico alemão
por
David R. Henderson
Após
a Segunda Guerra Mundial, a economia alemã ficou em ruínas. A guerra,
juntamente com a política de terra queimada de Hitler, destruíram 20% de toda a
habitação. A produção de alimentos per capita em 1947 era apenas 51 por cento
do seu nível em 1938, e a ração alimentar oficial estabelecida pelas potências
de ocupação variou entre 1.040 e 1.550 calorias por dia. A produção industrial
em 1947 foi apenas um terço em 1938. Além disso, uma grande porcentagem dos
homens alemães da idade do trabalho estavam mortos. Na época, os observadores
achavam que a Alemanha Ocidental teria que ser o maior cliente do estado de
WELFARE (bem-estar) dos EUA; ainda, vinte anos depois, a economia era invejada pela maior
parte do mundo. E menos de dez anos depois da guerra, pessoas já estavam
falando sobre o milagre econômico alemão.
O que
causou o chamado milagre? Os dois principais fatores foram a reforma monetária
e a eliminação dos CONTROLES DE PREÇOS, que aconteceram durante um período de
semanas em 1948. Outro fator foi a redução das TAXAS DE IMPOSTO MARGINAL em
1948 e em 1949
Antes
Em
1948, o povo alemão vivia sob controle de preços por doze anos e estava
racionando por nove anos. Adolf Hitler impôs controles de preços sobre o povo
alemão em 1936 para que seu governo pudesse comprar materiais de guerra a
preços artificialmente baixos. Mais tarde, em 1939, um dos principais deputados
nazistas de Hitler, Hermann Goering, impôs o racionamento. (Roosevelt e
Churchill também impuseram controles e racionamento de preços, como os governos
tendem a fazer durante as guerras globais). Durante a guerra, os nazistas fizeram
violações flagrantes dos controles de preços sujeitos à pena de morte (1). Em
novembro de 1945, a Autoridade de Controle Aliado , formado pelos governos dos
Estados Unidos, Grã-Bretanha, França e União Soviética, concordou em manter os
controles de preços e o racionamento de Hitler e Goering no lugar. Eles também
continuaram a CONSCRIÇÃO nazista de recursos, incluindo mão-de-obra.
Cada
um dos governos aliados controlava uma "zona" de território alemão.
Na zona dos EUA, um índice de custo de vida em maio de 1948, calculado a preços
controlados, foi apenas 31% acima de seu nível em 1938. No entanto, em 1947, a
quantidade de dinheiro na economia alemã, mais depósitos à vista, foi cinco vezes
o nível de 1936. Com o dinheiro um múltiplo de seu nível anterior, mas os
preços eram apenas uma fração maior, era inevitável a falta de dinheiro. E
havia.
Os
controles de preços nos alimentos tornaram a escassez tão grave que algumas
pessoas começaram a cultivar seus próprios alimentos, e outros fizeram
caminhadas de fim de semana no campo para trocar por comida. O economista da
Universidade de Yale (e mais tarde o governador da Reserva Federal), Henry
Wallich, em seu livro de 1955, Mainsprings of the German Revival, escreveu( A
mola principal da restauração alemã):
Todos
os dias, e especialmente nos fins de semana, vastas hordas de pessoas viajavam
para o país para trocar comida dos fazendeiros. Em carruagens ferroviárias em
ruínas, das quais todos os roubos haviam desaparecido há muito tempo, nos
telhados e nos quadros de corrida, pessoas famintas viajavam, às vezes, a
centenas de quilômetros a passos largos até onde esperavam encontrar algo para
comer. Eles tomaram suas mercadorias - efeitos pessoais, roupas velhas, varas
de móveis, quaisquer restos de bombardeio que tiveram - e voltou com grãos ou
batatas por uma semana ou duas. (pág. 65)
A
permuta também estava tão difundida nas transações de negócios para empresas
que muitas empresas contrataram um "compensador", um especialista que
trocou a produção da firma por insumos necessários e, muitas vezes, teve que se
envolver em várias transações para fazê-lo. Em setembro de 1947, especialistas
militares dos EUA estimaram que um terço da metade de todas as transações
comerciais na área de Bizonal (os EUA e as zonas britânicas) estavam sob a
forma de "comércio de compensação" (ou seja, trocas).
O
escambo foi muito ineficiente em comparação com a compra direta de bens e
serviços por dinheiro. O economista alemão Walter Eucken escreveu que o troco e
a auto-suficiência eram incompatíveis com uma extensa divisão do trabalho e que
o sistema econômico havia sido "reduzido a uma condição primitiva"
(Hazlett, 1978, página 34). Os números o levam para fora. Em março de 1948, a
produção bizonal era apenas 51% de seu nível em 1936.
O debate
Eucken
era o líder de uma escola de pensamento econômico, chamado Soziale
Marktwirtschaft, ou "mercado livre social", baseado na Universidade
de Freiburg, na Alemanha. Os membros desta escola odiaram o totalitarismo e
propuseram seus pontos de vista em algum risco durante o regime de Hitler.
"Durante o período nazista", escreveu Henry Wallich, "a escola
representou uma espécie de movimento de resistência intelectual, exigindo grande
coragem pessoal e independência mental" (p. 114). Os membros da escola
acreditavam em MERCADOS LIVRES, juntamente com algum leve grau de progressão no
sistema de imposto de renda e ação do governo para limitar MONOPOLY. (CARTELS
na Alemanha tinha sido explicitamente legal antes da guerra). O Soziale
Marktwirtschaft era muito parecido com a escola de Chicago, cujos membros
incipientes MILTON FRIEDMAN e GEORGE STIGLER também acreditavam em uma grande
dose de mercados livres, um leve REDISTRIBUIÇÃO do governo através do sistema
tributário, e as leis ANTITRUST para evitar o monopólio.
Entre
os membros da escola alemã estavam Wilhelm Röpke e Ludwig Erhard. Para limpar a
bagunça do pós-guerra, Röpke defendeu a reforma monetária, de modo que o
montante da moeda poderia estar em linha com a quantidade de bens e a abolição
dos controles de preços. Ambos eram necessários, pensou ele, para acabar com a
INFLAÇÃO reprimida. A reforma monetária acabaria com a inflação; o descontrole de
preços acabaria com a repressão.
Ludwig
Erhard concordou com Röpke. O próprio Erhard escreveu um memorando durante a
guerra, estabelecendo sua visão de uma economia de mercado. Seu memorando
deixou claro que queria que os nazistas fossem derrotados.
O
Partido Social Democrata (SPD), por outro lado, queria manter o controle do
governo. O principal ideólogo econômico do SPD, Dr. Kreyssig, argumentou em
junho de 1948 que o descontrole dos preços e da reforma monetária seria
ineficaz e, em vez disso, apoiava a direção do governo central. Concordando com
o SPD, os dirigentes sindicais, as autoridades britânicas, a maioria dos
interesses industriais da Alemanha Ocidental e algumas das autoridades
americanas.
O troco
Ludwig
Erhard ganhou o debate. Como os Aliados queriam os não-nazistas no novo governo
alemão, Erhard, cujos pontos de vista anti-nazistas eram claros (ele se
recusara a se juntar à Associação Nazista dos Professores Universitários), foi
nomeado ministro das Finanças da Baviera em 1945. Em 1947, tornou-se o diretor
do Escritório de Oportunidades Econômicas da Bizonal e, nesse sentido,
aconselhou o general dos EUA, Lucius D. Clay, governador militar da zona dos
EUA. Depois que os soviéticos retiraram-se da Autoridade de Controle Aliado,
Clay, juntamente com seus homólogos franceses e britânicos, realizaram uma
reforma monetária no domingo, 20 de junho de 1948. A ideia básica era
substituir um número muito menor de marcas deutsche (DM), o nova moeda legal,
para reichsmarks. A ALIMENTAÇÃO DE DINHEIROS, portanto, se contrairia
substancialmente para que, mesmo aos preços controlados, agora declarados nas
marcas deutsche, haveria menos escassez. A reforma monetária foi altamente
complexa, com muitas pessoas adotando uma redução substancial na riqueza
líquida. O resultado líquido foi cerca de uma contração de 93 por cento na
oferta monetária.
No
mesmo domingo, o Conselho Económico Bizonal alemão adotou, a pedido de Ludwig
Erhard e contra a oposição de seus membros social-democratas, uma decretação de
descontrole de preços que permitiu e incentivou Erhard a eliminar os controles
de preços.
Erhard
passou o verão desnazificando a economia da Alemanha Ocidental. De junho a
agosto de 1948, escreveu Fred Klopstock, economista do Federal Reserve Bank de
Nova York, "a diretriz seguiu a diretriz eliminando os regulamentos de
preço, alocação e racionamento" (p.228). Legumes, frutas, ovos e quase
todos os produtos manufaturados foram liberados de controles. Os preços do teto
em muitos outros bens foram aumentados substancialmente, e muitos controles remanescentes
não foram mais cumpridos. O lema de Erhard poderia ter sido: "Não fique
sentado;
desfaça
os controles.
O
jornalista Edwin Hartrich conta a seguinte história sobre Erhard e Clay. Em
julho de 1948, depois que Erhard, por sua própria iniciativa, aboliu o
racionamento de alimentos e encerrou todos os controles de preços, Clay o
confrontou.
Clay:
"Herr Erhard, meus conselheiros me dizem o que você fez é um erro
terrível. O que você diz a isso? "
Erhard:
"Herr General, não preste atenção neles! Meus conselheiros me falam o
mesmo. "(2)
Hartrich
também conta o confronto de Erhard com um coronel do Exército dos Estados
Unidos no mesmo mês:
Coronel:
"Como você ousa relaxar nosso sistema de racionamento, quando há uma
escassez de alimentos generalizada?"
Erhard:
"Mas, Herr Oberst (patente militar alemã que equivalente a coronel). Eu
não relaxei o racionamento; Abusei! Daqui em diante, o único bilhete de
racionamento que as pessoas precisarão será o marco alemão (deutschemark). E
eles terão que trabalhar duro para obter esses deutschemarks, apenas espere e
veja. "(3)
Claro,
a previsão de Erhard estava no alvo. O descontrole dos preços permitiu aos
compradores transmitir suas demandas aos vendedores, sem que um sistema de
racionamento ficasse no caminho, e os preços mais elevados proporcionaram aos
vendedores um incentivo para fornecer mais.
Juntamente
com a reforma monetária e decontrol dos preços, o governo também reduziu as
taxas de imposto. Um jovem economista chamado WALTER HELLER, que estava então
com o Escritório de Governo Militar dos EUA na Alemanha e que mais tarde era o
presidente do Conselho de Assessores Econômicos do presidente John F. Kennedy,
descreveu as reformas em um artigo de 1949. Para "remover o efeito
repressivo de taxas extremamente elevadas", escreveu Heller, "a Lei
do Governo Militar n. ° 64 cortou uma ampla faixa em todo o sistema fiscal
alemão [ocidental] no momento da reforma monetária" (p.221). A taxa de
imposto de renda corporativa, que variou de 35% a 65%, foi feita em 50%. Embora
a taxa máxima sobre a renda individual tenha permanecido em 95%, ela se aplicou
apenas a renda acima do nível de DM250,000 por ano. Em 1946, em contraste, os
Aliados haviam tributado todos os rendimentos acima de 60.000 reichsmarks (que
se traduziam em cerca de DM6.000) em 95 por cento. Para o alemão de renda média
em 1950, com uma renda anual de pouco menos que DM2.400, a taxa de imposto
marginal foi de 18%. A mesma pessoa, se ele tivesse obtido o equivalente ao
reichsmark em 1948, teria estado em uma faixa de imposto de 85%.
Depois
O
efeito sobre a economia da Alemanha Ocidental foi elétrico. Wallich escreveu:
"O espírito do país mudou durante a noite. As figuras cinzentas, com fome
e de aparência mortal que vagavam pelas ruas em sua eterna busca por comida
ganharam vida "(p.171).
Lojas
na segunda-feira, 21 de junho, foram preenchidas com mercadorias, pois as
pessoas perceberam que o dinheiro que elas venderam valeria muito mais do que o
dinheiro antigo. Walter Heller escreveu que as reformas "restabeleceram
rapidamente o dinheiro como o meio preferido de troca e incentivos monetários
como principal motor da atividade econômica" (p.221).
O
absentismo também despencou. Em maio de 1948, os trabalhadores ficaram
afastados de seus empregos por uma média de 9,5 horas por semana, em parte
porque o dinheiro para o qual trabalhavam não valia muito e em parte porque
estavam pagando ou trocando por dinheiro. Em outubro, o absenteísmo médio era
de até 4,2 horas por semana. Em junho de 1948, o índice bizonal da produção
industrial era apenas 51% do seu nível de 1936; Em dezembro, o índice subiu
para 78%. Em outras palavras, a produção industrial aumentou mais de 50%.
A
saída continuou a crescer aos trancos e barrancos depois de 1948. Em 1958, a
produção industrial era mais de quatro vezes sua taxa anual para os seis meses
em 1948 que antecederam a reforma monetária. A produção industrial per capita
foi mais de três vezes maior. A economia comunista da Alemanha Oriental, por
sua vez, estagnou.
Como
as idéias de Erhard haviam funcionado, o primeiro chanceler da nova República
Federal da Alemanha, Konrad Adenauer, o nomeou o primeiro ministro das Relações
Econômicas da Alemanha. Ele ocupou esse cargo até 1963, quando se tornaram
chanceler ele mesmo, um cargo que ocupou até 1966.
O Plano Marshall
Esta
conta não mencionou o Plano Marshall. O avivamento da Alemanha Ocidental não
pode ser atribuído principalmente a isso? A resposta é não. A razão é simples:
o auxílio Marshall Plan para a Alemanha Ocidental não era tão grande. A ajuda
cumulativa do Plano Marshall e outros programas de ajuda totalizaram apenas US
$ 2 bilhões até outubro de 1954. Mesmo em 1948 e 1949, quando o auxílio estava
em seu pico, o auxílio Marshall Plan era inferior a 5% da renda nacional alemã.
Outros países que receberam auxílio substancial do Plano Marshall mostraram
menor crescimento do que a Alemanha.
Além
disso, enquanto a Alemanha Ocidental estava recebendo ajuda, também estava
fazendo reparações e pagamentos de restituição bem acima de US $ 1 bilhão.
Finalmente, e o mais importante, os Aliados cobraram aos alemães DM7,2 bilhões
anuais (US $ 2,4 bilhões) pelos custos de ocupação da Alemanha. (É claro que
esses custos de ocupação também significaram que a Alemanha não precisava pagar
sua própria DEFESA). Além disso, como o economista Tyler Cowen observa, a
Bélgica recuperou mais rápido, pois
colocou uma maior dependência nos mercados livres do que os outros países
europeus arruinados pela guerra - e a recuperação da Bélgica antecedeu o Plano
Marshall.
Conclusão
O que
parecia um milagre para muitos observadores não era realmente tal. Era esperado
por Ludwig Erhard e por outros da escola de Freiburg que entendiam o dano que
pode ser feito pela inflação, juntamente com controles de preços e taxas de
imposto elevadas, e os grandes ganhos de PRODUTIVIDADE que podem ser
desencadeados ao finalizar a inflação, remover controles e cortar altas taxas
de imposto marginais.
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Sobre o autor
David R. Henderson é o editor desta
enciclopédia. Ele é pesquisador da Stanford University Hoover Institution e
professor associado de economia na Naval Postgraduate School em Monterey,
Califórnia. Ele foi um economista sênior com o Conselho de Assessores
Econômicos do Presidente.
Leitura
adicional
Cowen,
Tyler. “The Marshall Plan: Myths and Realities.” In Doug Bandow, ed., U.S. Aid
to the Developing World. Washington, D.C.: Heritage Foundation, 1985.
Hazlett,
Thomas W. “The German Non-miracle.” Reason 9 (April 1978): 33–37.
Heller,
Walter W. “Tax and Monetary Reform in Occupied Germany.” National Tax Journal
2, no. 3 (1949): 215–231.
Hirshleifer,
Jack W. Economic Behavior in Adversity. Chicago: University of Chicago Press,
1987.
Klopstock,
Fred H. “Monetary Reform in Western Germany.” Journal of Political Economy 57,
no. 4 (1949): 277–292.
Lutz,
F. A. “The German Currency Reform and the Revival of the German Economy.”
Economica 16 (May 1949): 122–142.
Mendershausen,
Horst. “Prices, Money and the Distribution of Goods in Postwar Germany.”
American Economic Review 39 (June 1949): 646–672.
Wallich,
Henry C. Mainsprings of the German Revival. New Haven: Yale University Press,
1955.
Notas de rodapé
1.
Nicholas Balabkins, Alemanha sob controles diretos (New Brunswick, N.J .:
Rutgers University Press, 1964), p. 62.
2.
Edwin Hartrich, The Fourth e Rich Reich (Nova Iorque: Macmillan, 1980), p. 4.
3. Hartrich, o quarto e mais rico Reich,
p. 13.
Livro: ProsperityThrough Competition - Ludwig Erhard ( Compre este livro,
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