O Capitalismo de livre mercado não é consumismo

Consumismo e capitalismo não são a mesma coisa, é nem estão necessariamente conectados.

A esquerda anticapitalista, é claro, quer fazer essa conexão, e quer gerar uma oposição pública ao consumismo que servirá como oposição generalizada aos mercados em geral. Ao permitir que os esquerdistas estabeleçam uma conexão inquestionável entre mercados e consumismo, nós apenas os ajudamos a perpetuar um mito.

Então, por que devemos acreditar que os mercados e o capitalismo devem ser incorporados apenas pelas empresas que pedem aos consumidores que gastem todo o seu dinheiro com o consumo imediato de bens de consumo?

É má Economia = A crença de que os gastos impulsionam o crescimento econômico

A resposta está no fato de que as noções populares de crescimento econômico - tanto à esquerda quanto à direita - insistem em que um sistema econômico saudável depende quase exclusivamente do consumo

Mas as economias não funcionam dessa maneira . Como Lew Rockwell resumiu em 2010, quando estávamos sendo convencidos pelos economistas do mainstream a gastar mais :

O problema é que os gastos não são a causa do crescimento econômico. O investimento, que começa na poupança, é a raiz do crescimento econômico. Não importa que o consumo represente uma certa porcentagem da atividade econômica. Essa é apenas a superfície que você está olhando. Gastos e consumo sem poupança e investimento são uma receita para devorar as perspectivas de prosperidade. Nesse caso, a melhor coisa que os ricos podem fazer para um futuro de crescimento econômico é não gastar, mas economizar em investimentos.

Isso deve ser evidente se considerarmos como as pessoas e as economias ficam ricas em primeiro lugar. Para que os trabalhadores possam gastar em bens de consumo, eles devem primeiro produzir bens e serviços suficientes com valor alto o suficiente para ter um excedente. E como os trabalhadores podem produzir bens mais valiosos em menos tempo? Isso é possível graças ao capital na forma de máquinas, computadores, tratores e fábricas. Antes de todas essas coisas estarem disponíveis, a maioria dos seres humanos passava muitas horas arranhando um nível de subsistência que vivia do solo.

Foi somente após séculos de acumulação de capital - acumulação possibilitada pela poupança e pelo investimento - que a industrialização ocorreu e os trabalhadores foram capazes de se tornar produtivos o suficiente para produzir e consumir todos os bens e serviços que agora associamos a uma sociedade orientada para o mercado.

Sem economizar, a capacidade de manter, melhorar, inventar, desenvolver e construir máquinas e fábricas desaparece. E quando isso vai embora, estamos todos de volta a trabalhar em fazendas de subsistência e morar em barracos de um só cômodo.

Alguns dirão: "mas sem consumo, ninguém vai comprar o que essas empresas e fábricas fazem, e tudo vai desabar!"

Sim, é verdade que as economias exigem consumo e economia para funcionar normalmente. Mas um não é mais importante que o outro. Felizmente, os mercados têm um mecanismo embutido para equilibrar poupança e investimento. Chama-se "taxas de juros". As taxas de juros são sinais que o mercado envia aos consumidores, que lhes dizem se é uma boa ideia economizar ou consumir. Quando a poupança é escassa, as taxas de juros aumentam e os consumidores economizam mais dinheiro para aproveitar as altas taxas de juros. Quando a poupança é abundante, as taxas de juros caem, sinalizando para os consumidores que é um bom momento para aproveitar as baixas taxas de juros, emprestar mais e consumir mais carros, casas e outros bens.

Quando os governos intervêm para estimular mais gastos

Esse sistema, no entanto, fracassa quando governos e bancos centrais intervêm para "estimular" a economia por meio de mais gastos do governo e por meio de bancos centrais forçando a queda das taxas de juros.

Esse "estímulo" é feito com o objetivo de fazer com que os consumidores gastem mais. Mas não é algo que mercados ou capitalistas possam fazer. Exige intervenção do governo e, portanto, não faz parte da economia de mercado.

Não há como negar, no entanto, que isso leva a mais gastos - por um tempo. Mas esse tipo de intervenção governamental também produz níveis insustentáveis ​​de endividamento, baixos níveis de poupança e gastos excessivos. Em outras palavras, são as políticas do governo que causam o que hoje chamamos de "consumismo".

Estranhamente, porém, o capitalismo e os mercados que levam a culpa.

Leia artigo completo “Capitalism Doesn't Cause Consumerism — Governments Do” escrito por Ryan McMaken, aqui